- adat
Bármi olyan dolog, valami, izé, ami számunkra jelent valamit, valamilyen tulajdonsággal rendelkezik és ezáltal mástól megkülönböztethető.
- információ
Minden olyan dolog, valami, izé, ami számunkra újat mond, esetleg valami bizonytalanságot szüntet meg.
- adatbázis Egymással valamilyen szempontból kapcsolatban lévő adatok jól szervezett halmazát értjük, mely számítógépen tartósan, hosszabb ideig tárolt és egyidejűleg több felhasználó párhuzamosan használhatja.
- egyed (entity, entitás)
Az a dolog, valami, izé, amit ismeretekkel akarunk leírni. Valami ami van és megkülönbözhető. Az egyedek a valóság azon elemei, melyek számunkra valamilyen lényeges információt hordoznak, egymástól megkülönböztethetőek. Az egyed egy konkrét értékét egyed előfordulásnak, az előfordulások összességét pedig egyedhalmaznak nevezzük.
- tulajdonság (attribútum)
Amivel az egyedet leírjuk, ami alapján az egyedhalmaz egyedei megkülönböztethetőek a többi egyedtől. A tulajdonság egy konkrét értéke a tulajdonság előfordulása. A tulajdonság előfordulások összességét tulajdonsághalmaznak nevezzük.
- kapcsolat, reláció (relationship)
Az egyedek vagy tulajdonságaik közötti viszony. A kapcsolatokat megkülönböztethetjük annak megfelelően, hogy az egyedhalmazok közötti viszonyt vizsgáljuk, vagy az egyes egyedek tulajdonsághalmazai közötti viszonnyal foglalkozunk. Az egyedhalmazok közötti kapcsolat, a táblák (relációk) közötti kapcsolatban fog megjelenni. Az egyedhalmaz tulajdonsághalmazai közötti kapcsolatokat pedig a relációs modellnél vizsgáljuk, amikor meghatározzuk a funkcionális fűggőséget.
- adatmodell
A valóság objektumait (egyedeit), azok tulajdonságait, ill. a köztük lévő kapcsolatokat ábrázolja.
Az adatmodell jellemzői:
- nem konkrét értékekkel, hanem az adatok típusaival, összefüggéseivel foglalkozik
- a valóságot tükrözi
- a valóság mozgásait kell követnie
Az adatmodellt két dolog határozza meg:
- a jelölésrendszer, mely leírja az adatokat,
- a műveletek halmaza, mely lehetővé teszi az adatok kezelését.
Az adatmodellek négy különböző fajtája ismert:
- hierarchikus
- hálós
- relációs
- egyed-kapcsolat
Az adatbázis három absztrakciós szintje
A három szint ugyanannak az adatbázisnak a három különböző vetülete.
- Fizikai vagy belső szint
Meghatározza, hogy hogyan helyezkednek el fizikailag az adatok a számítógép valamely tárolóeszközén.
- Fogalmi szint
Az adatbázis teljes leírása egy adatmodell segítségével. Ez az ún. fogalmi adatbázis.
- Külső, felhasználói, view (nézet) vagy alséma szint
Az adatbázis-kezelő rendszer képes minden felhasználó részére az adatbázisnak csak azt a részét megmutatni, melyre szüksége van. Ez a külső vagy felhasználói szint. Ez a szint tehát csak egy részét adja a teljes adatbázisnak, a fogalmi adatbázisnak.